Se estima que actualmente 1 de cada 4 niños en edad escolar sufre problemas de la visión no diagnosticados, problemas que afectan su funcionamiento en la escuela y fuera de ella, dado que muchas habilidades visuales son necesarias para aprender correctamente en el salón de clases.
Las deficiencias de una o más habilidades visuales pueden contribuir al funcionamiento académico pobre.
Setenta por ciento de lo que el niño aprende en la escuela se procesa a través del sistema visual. Incluso un problema de proceso visual de menor importancia interferirá con un niño o adulto al tratar de desarrollar su potencial.
¿Sabía usted que los problemas de eficiencia y percepción visual pueden ser permanentemente resueltos?
Las pruebas o evaluaciones típicas de la “visión” son solamente para evaluar algunas de las habilidades visuales relacionadas con el aprendizaje (agudeza visual de lejos, vista 20/20, visión estereoscópica, y balance muscular), dejando la mayoría de las deficiencias en habilidades visuales sin diagnosticar. No siendo así mediante la optometría funcional.
Es indiscutible que el aprendizaje se ha relacionado con problemas de visión; sin embargo cuando se obtiene un diagnóstico correcto de todas las habilidades visuales, puede ser tratado con éxito y permanentemente.
Desafortunadamente, el conocimiento con respecto a la relación entre las habilidades y el funcionamiento académico pobre no se lleva a cabo extensamente entre estudiantes, padres, profesores, administradores y funcionarios de la salud pública.
EL ROL DEL OPTOMETRISTA EN UN GRUPO MULTIDISCIPLINARIO
Cuando un niño no está alcanzando su potencial, la preocupación se incrementa entre padres y maestros.
La determinación que se tome para ayudar al niño, puede seguir cualquier número de cursos incluyendo conferencias del padre, orientación psicológica, evaluación neurológica, canalización con algún especialista del aprendizaje, y cursos particulares.
El papel del optometrista en el acercamiento multidisciplinario es determinar las habilidades visuales del niño y ayudarlo hasta donde sea posible a desarrollar todo su potencial.
El procurar funcionar en el ambiente académico con habilidades visuales pobres puede dar lugar a la fatiga, a tiempos cortos de atención, a la evasión del trabajo cercano, a un funcionamiento más lento, y deserciones.
La coordinación ojo – mano deficiente puede dar lugar a la escritura desorganizada o descuidada interferirá con la capacidad de un niño de expresar pensamientos por medio de la escritura.
Las pruebas administradas en la escuela, o las evaluaciones conducidas por las especialistas en la escuela, son útiles en identificar la necesidad de evaluaciones visuales comprensivas. No están diseñadas para substituir por el diagnóstico optométrico.
¡Vista y visión no es lo mismo!
La vista “es que tan bien ve” usted algo,
la Visión es “que tan bien entiende” usted lo que ve.
Muchos niños que presentan dificultades para aprender no tienen problemas con vista, sino tienen problemas de la visión. Las recomendaciones para el tratamiento son entonces orientadas a ayudar al niño a procesar la información visual eficientemente.
Esto se puede lograr con el uso de lentes, de prismas o de la terapia visual. Cuando se mejora la función visual, los niños pueden aprovechar mayormente la enseñanza en el salón de clase.
La secuencia de los pasos que traen al niño a un optometrista experto en dificultades visuales relacionadas con el aprendizaje puede variar. El padre se acerca a veces al optometrista directamente debido a experiencias positivas con otro hijo(a) o con la recomendación de otro padre.
El acercamiento puede también ocurrir a través de un profesional que trata o que trabaja con el niño. En todos los casos, el papel del optometrista será un miembro de un esfuerzo multidisciplinario que trata de ayudar al niño a desarrollar al máximo su potencial. Ninguna disciplina o profesional puede proveer todas las respuestas.
¿Tu hijo(a) o alguien que tú conoces tiene dificultades de aprendizaje?
Quizás usted conoce a un niño muy brillante que no ha podido alcanzar su máximo potencial o que tiene la sensación de que no puede aplicarse lo suficiente, ¿Cuántas veces hemos escuchado “pero si es muy inteligente, porqué en la escuela no”?, Se le ha ayudado por diversos métodos, incluso con cursos particulares adicionales, pero todavía baja o se rezaga más.
Mientras tanto, ese niño brillante está desarrollando una autoestima frustrada, con sentido de perdedor y puede sentir ya que algo le hace falta; o bien ha sido catalogado como niño problema o con déficit de atención.
Muchos de los síntomas que se presentan en los problemas visuales pueden ser confundidos con problemas de conducta y en ocasiones todo su problema puede ser que tiene un problema de visión relacionado con los problemas de aprendizaje.
Un diagnóstico deficiente
Las evaluaciones o pantalleos que se hacen usualmente para evaluar la vista es verificar que el niño lea las letras en una cartilla (cartilla de Snellen) a través del cuarto o consultorio.
Esto detectará tan solo el 20-30% de los problemas visuales en un niño y la mayoría incluso no comprueban cierre de la agudeza visual. Lo cual no sucede en una evaluación Optométrica Funcional.
La mayoría de los pequeños en la escuela primaria, utiliza su vista de lejos y no de cerca. Esto significa que tienen más dificultades para ver de cerca que las dificultades que enfrentan para ver de lejos.
También significa que la mayoría de los niños podrán pasar alguna evaluación de agudeza visual pero todavía tendrán problemas para enfocar de cerca, sosteniendo el enfoque por un período de tiempo corto y/o tienen dificultades el cambiar de su enfoque rápidamente de lejos a cerca.
Estas habilidades son obviamente esenciales en actividades tales como lectura eficiente, lectura de comprensión y copiado del pizarrón. ¡Sin embargo, estas habilidades son solamente un extremo del conjunto de la visión!
¿Qué es lo que el niño hace y que es lo que pensamos de su desarrollo en el salón de clases?
Uno de los puntos más importantes considerado por el optometrista funcional, para el óptimo aprendizaje es el control del movimiento de los ojos.
Con buen control del movimiento del ojo, podemos mantener nuestros ojos en un objetivo, hacer saltos exactos a partir de un objetivo al siguiente, y seguir un objetivo móvil.
Sin embargo la mayoría de los niños con problemas de aprendizaje suelen ser estereotipados:
- Si el niño pierde espacios cuando lee, se brinca palabras o líneas al leer – ¡No pone atención, solo atropella el texto!
- Cuando usa el dedo para marcar lo que lee – ¡No sabe leer bien!
- Lee muy lentamente – ¡No puede deletrear bien las palabras!
- Tiene baja lectura de comprensión – ¡No es inteligente, no le interesa el texto, tiene dificultad porque el texto es más de lo que le han enseñado!
- Evita la lectura – ¡En la escuela no se le ha fomentado la lectura, es muy pequeño!
- No pone atención cuando la maestra(o) da las instrucciones en el salón – ¡Se la pasa viendo alrededor, solo juega porque no le gusta la escuela!
Cada uno de estos síntomas puede significar grandes problemas en el desarrollo de un niño, el significado no es tan simple como lo vemos, el optometrista funcional puede indicarle de donde proviene cada uno de ellos o bien cuál de sus habilidades visuales está fallando.
En conjunto la visión debe contar con la coordinación de cada una de sus habilidades para que el individuo pueda desarrollar su potencial.
